La courgette est une cucurbitacée qui se cueille avant qu’elle ne soit mûre. Il existe de nombreuses variétés de courgettes de formes et de couleurs différentes. La plus connue est verte et de forme oblongue, mais il en existe aussi des rondes et vertes, des jaunes, des blanches et même des grises.

Les origines et le mode de production

La courgette est une plante tropicale vieille de 1 200 ans qui aurait une origine Africaine même si l’Asie en revendique la primeur : elle y symbolise l’abondance et la fécondité. Mais il faudra attendre les années 1920 pour qu’elle apparaisse en Europe.

Comme la majorité des légumes, on trouve les courgettes toute l’année sur les étals mais c’est de mai à septembre qu’elles sont les plus savoureuses et juteuses.

Les qualités nutritionnelles

La courgette est assez pauvre en calories (17 kcal pour 100g) : elle contient beaucoup d’eau et ses teneurs en graisses, glucides et protéines sont faibles.

Par contre la quantité de vitamine C (anti-oxydant) est intéressante surtout si la courgette est mangée crue. La teneur en fibre est assez faible bien qu’elle évolue en fonction de l’état de maturité du légume.
Le minéral le plus représenté dans la courgette est le potassium et sa principale caractéristique est qu’il améliore les performances musculaires.

Les bénéfices pour la santé

La courgette possède une quantité importante de minéraux, oligo-éléments, vitamines et fibres. Tous ces éléments interviennent dans la défense de notre organisme contre les agents infectieux, favorise le sommeil, renforce les tissus, entretien la propagation de l’influx nerveux… Comme tous les autres légumes, la courgette tient une place importante dans l’équilibre nutritionnel.

Comment bien les choisir et bien les conserver

La courgette est particulièrement savoureuse lorsqu’elle mesure entre 15 et 20 cm. Elle se choisit ferme, avec une peau brillante et sans tache.

La courgette est plus tendre lorsqu’elle est consommée jeune, en effet, quand la courgette tend vers sa maturité, les graines deviennent grosses et dures dans la cavité centrale et, à ce stade, il est préférable de la mettre dans un potage.

La courgette peut se conserver 4 à 5 jours dans un endroit sec et frais.

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Le piment doux, ou plus généralement appelé poivron est un légume originaire d’Amérique du Sud. Il est aujourd’hui cultivé dans toute l’Europe du Sud et c’est la Chine qui en est le premier producteur au niveau mondial.

1. Les origines et le mode de production

En France, on le récolte en été et sa couleur dépend de son degré de maturité ainsi que de sa variété. Les poivrons les plus connus sont vert, rouge et jaune, mais il en existe aussi de teinte violette et orangée. D’ailleurs, le poivron est aussi surnommé « doux de Provence » ou encore « Petit vert marseillais » de par sa coloration.

2. Les qualités nutritionnelles

La valeur énergétique du poivron est assez faible : seulement 25kcal puisqu’il contient peu de glucide, de protéine et de graisse. En contrepartie, il renferme beaucoup d’eau.

Le poivron possède des teneurs très importantes en vitamine C, en caroténoïdes et en fibre. La teneur en Vitamine C du poivron cru est si importante qu’elle le place au deuxième rang des légumes riches, juste après le persil. Elle peut même atteindre 5 fois le niveau en vitamine C d’une orange lorsqu’il est à pleine maturité.

3. Les bénéfices pour la santé

Pour tous ceux qui souhaitent réguler leur transit intestinal, le poivron est un bon légume puisqu’il est riche en fibres.

En ce qui concerne la vitamine C et les caroténoïdes, ce sont des antioxydants qui peuvent intervenir dans la protection contre certains cancers et les maladies cardio-vasculaires.

4. Comment bien les choisir et bien les conserver ?

Lorsque vous choisissez un poivron, la peau doit être lisse et ferme, elle doit être bien tendue et brillante.

Il se conserve jusqu’à une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur sinon, à température ambiante, le poivron se dessèche et flétrit rapidement.

Conseil : pour évier quelques petits problèmes digestifs, retirez la peau du poivron avant de le manger. Vous pouvez le faire facilement une fois que le poivron est cuit au four par exemple.

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Au même titre que la tomate et la pomme de terre, l’aubergine est un fruit. Il fait partie de la famille des solanacées. Une des particularités de l’aubergine  est qu’on la récolte et qu’on la consomme avant sa pleine maturité.

1. Les origines et le mode de production

L’aubergine est originaire d’Inde où l’on y trouve encore aujourd’hui diverses variétés de toutes les couleurs. Ce n’est qu’à partir du XVème siècle qu’elle est cultivée en Italie et deux siècles plus tard qu’elle s’est répandue dans le midi de la France et enfin dans tout le pays.
Actuellement, l’aubergine est cultivée principalement dans le Sud de la France de mai à octobre. On parvient quand même à la trouver quasiment toute l’année sur les étals grâce aux cultures situées en Israël, aux Antilles et au Sénégal.

En France, la production d’aubergine est d’environ 25 000 tonnes par an dont 75% provient du Sud de la France. Les Pays-Bas, l’Italie et l’Espagne nous en fournissent à peu de chose près autant.

Curieusement, chez nous l’aubergine n’est pas un légume de grande consommation alors qu’elle est placée au 9ème rang mondial parmi les légumes.
Cependant, sa consommation connaît une forte progression ces derniers temps.

2. Les qualités nutritionnelles

L’aubergine est très peu calorique puisqu’elle est gorgée d’eau. Pourtant elle possède une densité nutritionnelle élevée grâce à ses minéraux, ses fibres et ses vitamines présents en grande quantité.
Avec un apport de 18kcal pour 100g, l’aubergine se place au même rang que le concombre, l’endive et la laitue.

3. Les bénéfices pour la santé

Des recherches menées en Autriche et aux USA démontrent que les fibres contenues dans les aubergines participent à l’élimination des lipides ainsi que du cholestérol sanguin en limitant la réabsorption intestinale.

4. Comment bien les choisir et bien les conserver

L’aubergine possède une peau lisse et brillante d’une belle couleur violette, ni trop claire, ni trop foncée. Si sa couleur devient cuivrée, cela signifie que l’aubergine est trop mûre et la peau devient alors amère.
L’aubergine peut se conserver au réfrigérateur pendant une semaine dans le bac à légume.

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Pour commencer ma série d’articles sur la découverte des fruits et des légumes, j’ai choisi de vous présenter le légume, je veux dire le fruit le plus consommé en été : la tomate. (eh oui, la tomate est un fruit !)

1. Les origines et le mode de production

Comme la pomme de terre, la tomate nous vient d’Amérique du Sud. Elle a d’abord été cultivée au Pérou puisqu’elle était surnommée autrefois « pomme du Pérou ».
La tomate traverse ensuite l’Atlantique aux abords du XVIème siècle grâce aux conquistadores espagnols qui ramènent chez eux trésors et plantes inconnues. La tomate cerise arrive alors progressivement en France où elle était classée parmi les plantes ornementales puisqu’on la croyait toxique.
Elle est maintenant cultivée sous toutes ses formes et la Chine en est le premier producteur mondial (la France se situe en cinquième position de la production européenne).

Concrètement, la tomate est un fruit de couleur, de taille et de forme variées : on peut trouver des tomates rouges, vertes, jaunes…certaines vont peser de 3 grammes à 2 kilos ! et d’autres auront une forme allongée, ronde, en forme de poire, de cœur…. Il existe beaucoup de variétés différentes et elles possèdent toutes leur propre arôme.

En France, la meilleure période pour consommer les tomates est l’été puisque c’est la pleine saison de la récolte et c’est pendant cette période qu’elles coûtent le moins cher.

2. Les qualités nutritionnelles

La tomate est un des fruits les plus chargés en eau, sa valeur énergétique est donc très faible : 19 kcal pour 100g. Par conséquent elle contient peu de protéines, de glucides et de graisses. Par contre sa teneur en caroténoïdes, vitamine C et E n’est pas du tout négligeable.

3. Les bénéfices pour la santé

Le lycopène est un caroténoïde que l’on trouve spécialement dans la tomate fraîche et en quantité supérieure dans le concentré de tomate. Physiquement, il est plus facilement assimilé lorsque les tomates sont cuites. Scientifiquement, il est prouvé que le lycopène a une action dans la protection cardiovasculaire.
Un autre bienfait de la tomate est sa teneur en vitamine C. Lorsque l’on mange des tomates crues, cette vitamine participe à la lutte contre les infections.

4. Comment bien choisir les tomates et bien les conserver

Grâce à sa très grande variété, chaque tomate possède un goût particulier : les tomates cerises par exemple seront plus sucrées que les autres et par conséquent plus chères.

Un conseil : pour que vos tomates aient le meilleur goût possible, ne les entreposez pas dans le réfrigérateur mais plutôt dans une pièce pas trop sèche et consommez-les bien rouges.

Un petit truc : parfois lorsque les tomates sont cuites, la peau peut être désagréable à manger alors si vous souhaitez l’enlever facilement, plongez les tomates pendant 30 secondes dans de l’eau bouillante, vous pouvez alors les éplucher plus facilement.

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Une nouvelle rubrique fait son apparition sur le blog. Comme tout le monde le sait, les fruits et les légumes sont essentiels pour notre organisme. Ils nous apportent des éléments dont notre corps a besoin. Ils sont riches en vitamines, en minéraux et en fibres, peu caloriques. Ils ont, par ailleurs, un rôle protecteur dans la prévention de maladies comme l’obésité, le diabète, les cancers, les maladies cardiovasculaires… Enfin et surtout, ils offrent une incroyable variété de saveurs, tout ce qu’il faut pour conjuguer santé et plaisir et c’est pour cela que je souhaîte vous en présenter un chaque week-end, afin de créer un petit rendez-vous nutrition hebdomadaire.

Je vais essayer de vous garder la même grille de lecture pour chacune des fiches, à savoir :

• Les origines et le mode de production
• Les qualités nutritionnelles
• Les bénéfices pour la santé
• Comment bien les choisir et bien les conserver

Si je suis inspiré, je pense aussi vous ajouter une ou deux recettes, rapide et pratique au quotidien. Enfin, je vais faire au mieux pour vous présenter des fruits et des légumes de saison, mais cela risque de ne pas être toujours possible. Si vous trouvez l’idée intéressante, si vous avez des idées ou des remarques, n’hésitez pas à me laisser un petit (ou un gros, c’est vous qui voyez) commentaire.

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